22、来自地狱-弈寒

今天东区的贫民窟发生了一件特别的事：当衣衫褴褛的野孩子们挤在一起分享各自讨来的食物时，一位绅士来到了这个与他衣着极不相称的地方。

“嘿，小鬼们，来玩个游戏怎么样？”绅士先生态度亲切，他给了所有人一支笔和一张纸——这让孩子们疑惑而警惕地看着他，但当那位先生从大衣中摸出枚亮闪闪的金币时，眼睛们的目光马上变成了贪婪，而那位先生接下来的话则更让这种贪婪熊熊燃烧。

“游戏冠军就可以拿走这个，随便买什么都好，它完全是你的。”金币随话语漫不经心发着光，好像暮色里又升起一轮小小的太阳，那位先生的声音仿佛直接来自天堂。

“规则很简单，看到这张纸了吗？”他又从那神奇的大衣中掏出张写了几行字的纸“谁最快抄完上面的字，谁就可以拿走奖品。”

“先生！可这有什么用吗？”一个大胆的孩子提问，这么简单的东西却有这么丰厚的奖励，他对此有点困惑。

“没什么用，游戏本来就因为没用所以才好玩。”那位先生和蔼地摸了摸他脏兮兮的头发“我喜欢你的好奇，可它会让你输掉这场游戏，喏——”

孩子来不及顺那位先生的目光看去，他一把抓起纸笔，可是晚了，早有人抢先写好了信件。有两个人几乎是同时完成，他们争着把自己的抄写呈上去。那位先生接过来微微一笑，金币随手指动作弹了个微妙的抛线，其中一个孩子立马跳起来想抓住它，但另一个凶狠地将他一拳揍倒。金币打着滚落在人群中央，所有孩子几乎在同时扑过去，一双双稚嫩的眼睛发出野狗般的凶光，手撕脚踢拳打牙咬，一个孩子被咬破了喉咙，躺在地上没命地哭嚎；更多孩子被划破了头脸，却仍毫不犹豫地对刚才还能分享一小块面包的伙伴拳脚相加——为那来自天堂的金色奖励。在场面陷入混乱时，那位先生始终带着得体的微笑，不紧不慢地一张张收起了所有信纸，最后挑出份满意的装入了信封。

即将离去时，绅士却有些讶异地发现之前提问的孩子没参与争抢，他就站在原地，一声不吭地盯着自己。

“你是个坏人。”那个孩子说。

“但我很公平。”绅士没生气，他依旧带着那种得体又亲切的微笑，仿佛那是被一张面具牢牢固定上去似的，而他的语气也比先前更加温柔

“你是个好孩子，好奇、冷静、勇敢……我猜你也重视，友情。”说到最后一个词时他不易察觉地笑了笑，“但很遗憾，它们都会让你输掉游戏”

无休止的混战还在继续，越来越多的人倒在地上呻吟，金币却滚落在外围，最后又被那名绅士随手捡起。他玩味地看着男孩，手里把玩着那枚小小的太阳，一如多年来他把玩的那个叫“人性”的名词。他将金币递给男孩，后者沉默着拒绝了，于是绅士笑起来，太阳划了道璀璨的弧度，很快沉没在一角无人知晓的夜色里。

“你叫什么名字？”他问，但很快又摆摆手“算了，那无所谓——我很喜欢你，所以愿意给你一份额外奖励。”他戴手套的手搭在男孩肩头，一股清淡的花香四溢开来，在这个混乱肮脏的地方，男人的出现本身就像个神迹，他可能来自天堂也可能来自地狱，但无论哪一个其实都有同样的诱惑力。

“只要你肯帮我一个小小的忙——放心，不是什么太了不得的事——我就给他们一人一枚金币，这样大家都会好起来。”绅士指着人群，淡金色眼睛笑的很暖“至于你，我亲爱的，你会有一份更适合自己的酬劳。”

“跟我来。”

离开耗子们的居所，让我们将视角提高，想象一只鸽子即将飞过泰晤士河时擦掉了一片轻飘飘的绒毛，它打着旋儿下降，又恰好停留在大本钟哥特式的尖顶上。

这正是好地方，大可让我们从刚刚污水横流的背景中松口气，舒舒服服俯瞰一下市区全景——这里是神圣的西敏寺教堂，那里是女王陛下的白金汉宫，还有星罗棋布排列的尖顶建筑，它们都很漂亮。但却只有一种景象会让你脱口而出“上帝啊！”

那是雾。

雾是无处不在的。它们聚集在上空，聚集在下游，它们每一丝都是活的，从耸立的巨大烟囱里诞生，雾用湿滑的肚皮爬过大都市肮脏的污水，一路笼罩着西敏寺区，笼罩着西提区，连近郊都受它一视同仁的青睐；雾从房间没关严的窗户钻进去，爬到深秋快要熄灭的火炉上，从炉边即将咽气的老人喉咙里钻进去，给死亡缠紧最后一圈绞索；雾飞进城市北部那座大楼房的砖缝里，楼房上盖着毫无生气的灰色屋顶，窗户上可以看见一排排囚禁犯人的短铁栏杆，于是雾夹紧了囚徒发抖的手指与脚趾，似乎期待能听到他们痛苦的惨叫。

位于贝利街拐角处的新门监狱，是这座城市美景中一个灰秃秃的污点。监狱内的塔楼上竖着一根长旗杆，雾在这里终于失掉了灰白，而凝固成一种死亡的黑色，但这同时也是文明进步的标识——自1868年5月26日，爆炸犯巴雷特在新门监狱外的绞刑架上断气之后，这里就取消了公开处死犯人的旧习。犯人将在监狱大墙内有尊严地结束生命，刑毕，塔楼的长杆便为他们升起一面黑色旗帜。

明天，也就是1888年10月16日，当第一缕晨光艰难地拂开浓雾时，这面黑旗将再次升起，二十年前因人道而取消的公众处刑也将因愤怒破例恢复。狱长将烛火再次凑近桌上四张摊开的纸——他在这座监狱待了快四十年，执行的死刑命令不计其数，他早将它仅仅看做一份再普通不过的工作。但这一回工作却令狱长感到心情沉重——前三张是开膛手事件报纸，四具惨不忍睹的女尸，一道道皮肉外绽的刀口仿佛撕裂的嘴，惨叫、控诉、挣扎、绝望……你尽可为那些恐怖的声音穷尽想象而绝不过分。第四张则是凶手照片，狱长知道，此刻刽子手和旗手都在做最后的准备，绞刑架已被重新运到墙外，早起的市民星星点点聚集起来。再过几个时辰，那面黑旗就会在塔楼上高高挂起。

狱长将目光转向照片，照片上的眼睛也在凝视他——眼睛在黑白底板上看起来是浅灰色，但那其实是蓝，锐利又清澈的蔚蓝。出于对这个传奇杀手的好奇，狱长曾亲自去看过他，当时他双手反铐，却暴烈异常地将一个搜身狱警直接踹翻在地，因为他拿走了他背心口袋里一张泛黄的照片。

“还给我！混蛋！不然就杀了你！”

狱长从声音判断出他年龄只有20上下，口气凶恶的好像对方搜走的不是照片而是他的母亲。另一个想来帮忙的狱警同样被踢中倒地，年轻人用膝盖跪在第一个狱警胸口，压的他无法透气。

“放开他。”狱长发声了，年轻人立刻向这边投来一瞥，急促的像道闪电，但他仍抵着那人胸口。狱长拿起照片看了看，发现上面写着“妈妈”。他又看看犯人还带着稚气的脸，大概明白是怎么一回事了。

“我们不会拿走你的私人物品。”狱长和蔼地开口，年轻人表情一松，地上的狱警一骨碌爬起来，报复地狠狠还了他一拳。

年轻人被揍的退了几步，但这次没有还手。狱长及时阻止了手下继续动武，他依旧和蔼地对年轻人解释“我们只是要拿它对照笔迹，之后会还给你。”

“笔迹？”年轻人语气激动起来“你们要对照什么笔迹？那两封信的笔迹？我说了我根本不会写字！照片上是我唯一拼的出的单词！”

“警察说你还曾在车上拼出了你的字号——Jack the Ripper。”狱长语气平静，年轻人愣了一下，他的表情由激动转为尴尬，然后是懊丧和气恼，似乎还有一点点羞愧，他显然不知道该说什么，只用生硬的口吻重复“那是个……意外，是意外！见鬼我不知道该怎么说，但那真的只是个意外！”

狱长摇摇头，虽然年轻人长着双创世纪天空般清澈的眼睛，但法律只相信证据。更何况开膛手的案子闹的太大了，民意沸腾，政府和王室都急需一个能绳之以法的凶手来维持稳定。最关键的是，指控面前这个年轻人的证据非常充分——时间、地点、六名警察的人证，那间小屋的物证，狱长刚才瞥了眼照片上的字迹，同样跟信件上的十分吻合。

人不可貌相，这是狱长四十年的经验，那些最残忍的杀人犯往往并没有一张穷凶极恶的脸。更何况监狱不是法庭，这里只提供三个结果：释放、监禁、死亡。

牢门锁上了，狱长看见年轻人胸前挂着的十字架。他可能曾是名上帝的信徒？狱长猜测，但这个标志已不能让他的灵魂进入天堂，却会作为亵渎神灵的罪证拉他向地狱更深一层。

夜快散去了，狱长站起来活动他有些麻木的双腿，他居然对着四张纸一夜未眠。曙光的到来还需要些时辰，绞刑架前却已密密聚起了人群——死亡在某些时候是比活人要多一些耐心。但与此同时，伦敦的另一处却开始躁动不安，仿佛黎明将一滴油投入沸水里，于是整个委员会炸开了锅。

就在夜晚最深的时刻，白教堂警戒委员会收到了一封匿名信和一只盒子，“来自地狱’算作邮寄地址，信的开头用癫狂的字迹致敬他们的主席卢斯科。委员会成员好奇地打开那只盒子，一股腥味冲了出来：里面躺着半颗做熟的内脏，截面咬痕清晰可见，血在盒子里凝成了固态。在成员们面面相觑的目光中，卢斯科先生打开信件，满纸黑字带着难以言说的贪婪感跳到他眼前：

卢斯科先生：

先生，我把从一个女人身上拿出来的半个肾脏保存下来，现在寄给你，另外半个我煎熟吃了，很好吃。要是你再等等，我可能会把割下它的那把血淋淋的刀寄给你。

有本事来抓我！

深渊（23）